L’orientation sexuelle¹ est définie en fonction du sexe des personnes (hommes, femmes ou les deux) pour lesquelles nous éprouvons de l’affection et de l’attirance tant physique qu’émotionnelle. Elle constitue une partie importante de notre identité personnelle. Cela influence la perception que nous avons de nous-mêmes et celle que les autres ont de nous.

L’identité sexuelle ou de genre² est la reconnaissance, par l’individu lui-même, de la possession d’attributs physiques, psychologiques ou symboliques mâles ou femelles. C’est le sentiment d’appartenir au sexe masculin ou au sexe féminin.

Hétérosexuel-le¹ : désigne une personne qui éprouve de l’affection et de l’attirance, tant émotionnelle que physique, pour les personnes de sexe différent.

Homosexuel-le¹ : désigne une personne qui éprouve de l’affection et de l’attirance, tant émotionnelle que physique, pour les personnes du même sexe.

Bisexuel-le² : désigne une personne qui éprouve de l’affection et de l’attirance, tant émotionnelle que physique, pour les personnes des deux sexes.

Gai¹ : désigne un homme qui éprouve de l’affection et de l’attirance, tant émotionnelle que physique, pour les hommes.

Lesbienne¹ : désigne une femme qui éprouve de l’affection et de l’attirance, tant émotionnelle que physique, pour les femmes.

L’hétérosexisme³ est la promotion de la supériorité de l’hétérosexualité comme modèle relationnel par les institutions sociales. Les discours et les pratiques hétérosexistes créent l’illusion que tout le monde est hétérosexuel en occultant la diversité réelle des orientations sexuelles. L’hétérosexisme présume qu’il est plus normal ou acceptable d’être hétérosexuel que d’être gai, lesbienne ou bisexuel-le. Comme le racisme, le sexisme ou les autres formes d’oppression, l’hétérosexisme accorde des privilèges au groupe dominant (les hétérosexuels) et tend à priver les minorités sexuelles des droits humains les plus fondamentaux.

L’homophobie⁴ renvoie au sentiment de peur exprimé envers les personnes homosexuelles et plus largement, envers les personnes dont l’apparence ou le comportement déroge aux canons de la féminité ou de la virilité. Le mépris, le dégoût, les préjugés et la haine des homosexuels naissent de cette peur. L’homophobie est en quelque sorte la réaction de rejet qu’entraîne cette peur des rapports sensibles entre hommes ou entre femmes, qu’ils soient sexuels ou non.

« Coming out » : divulgation de son homosexualité.

Notes
1 Santé Canada (1998).
2 Dorais et Sansfaçon (1996).
3 Demczuk (1998).
4 Demczuk (1998) et Welzer-Lang (1994).

Bibliographie

• DORAIS, M., et D. SANSFAÇON. « À propos de l’orientation sexuelle », Le Petit magazine de la formation personnelle et sociale, vol. 4, no 5, 1996, p. 1-6.
• DEMCZUK, I. « Introduction », Des droits à reconnaître : les lesbiennes face à la discrimination, Montréal, Éditions du remue-ménage, 1998.
• SANTÉ CANADA. À la recherche de son identité sexuelle : faire les premiers pas. Ottawa, Gouvernement du Canada, mai 1998, p. 4-5.
• WELZER-LANG, D. « L’homophobie : la face cachée du masculin », in. D. Welzer-Lang, et al. (sous la dir. de), La peur de l’autre en soi : du sexisme à l’homophobie. Montréal, VLB éditeur, 1994.