C’est avec beaucoup d’émotions que j’écris ces lignes pour vous annoncer mon départ de l’organisme.  Après déjà 10 ans que je me suis lancé dans cette grande aventure qu’est AlterHéros, le temps est venu pour moi de céder le flambeau à d’autres bénévoles.

En 10 ans, beaucoup de choses ont changé à la fois dans ma vie personnelle et professionnelle et dans le monde en général.  En 2002, l’année où j’ai élaboré la première version du site Internet, c’était l’époque avant YouTube, les blogues, le Web 2.0, l’arrivée des réseaux sociaux et les iPhones.  C’était aussi le temps où le mariage gai n’était qu’un rêve et qu’il n’y avait pas encore de journée de lutte contre l’homophobie.  Je me souviens du moment où j’ai conçu le logo d’AlterHéros.  J’habitais alors encore dans le sous-sol de mes parents et je travaillais sur un ordinateur avec un écran cathodique de 17″ que je trouvais donc grand!  J’étais animé par le désir de concevoir quelque chose de grand pour venir en aide aux jeunes homosexuels et leur entourage.  Je ne connaissais presque rien encore du milieu communautaire, encore moins celui LGBT et mes expériences de bénévolat se résumaient à une journée à éplucher des pommes de terre dans un centre pour personnes itinérantes.  Armé du soutien de mon copain de l’époque, Waseem, et l’aide de quelques amies, je me suis lancé tête la première dans ce projet personnel.  Je ne me doutais pas qu’il prendrait autant d’envergure, tant sur le plan de ma vie personnelle que professionnelle.  Je ne m’imaginais pas non plus que ce projet deviendrait une véritable mission où j’y investirais presque tous mes temps libres et mes énergies.

Au-delà de ces efforts et de ce travail, AlterHéros a été pour moi une source inestimable de camaraderie et de plaisir.  C’est devenu en quelque sorte ma deuxième famille.  C’est grâce à un esprit d’équipe, d’ouverture et de respect mutuel que nous avons réussi à créer l’organisme qu’on connait aujourd’hui.  Merci donc à tous les bénévoles qui se sont impliqués et engagés dans l’organisme.  Vous m’avez fait vivre des moments inoubliables!  J’aimerai prendre quelques instants pour souligner l’engagement de personnes qui ont joué un rôle marquant pour moi dans mon implication à AlterHéros : Julie-Maude, François, Véronique, Tiago, Christian, Rahul, Renaud, Jean-Pierre V., Jay Duc, Myrna, Waseem, Mélanie H., Sébastien, Mathieu, Marilyn, Vi, Maghali, Alexis, Dimitri, Pierre, Claudy, Élysabeth L., Steve, Hugo V., Bruno, Éminé et Martin G.  Vous avez été pour moi d’une grande inspiration et de motivation.  Merci d’avoir été là et d’avoir façonné AlterHéros à votre image.

L’aventure AlterHéros a représenté pour moi de nombreux défis, qui m’ont mené à des endroits où je n’avais jamais pu penser.  Par mon implication dans ce projet, j’ai été amené à collaborer avec tout plein de groupes, comme Jeunesse Lambda et le Projet 10 qui ont été des alliés dès nos premiers contacts.  J’ai rencontré des personnes tout autant passionnées que moi dans leur désir de faire avancer la cause de la diversité sexuelle et de la lutte contre l’homophobie.  J’ai construit des chars allégoriques, pris position sur la place publique, animé une émission de radio, assisté à plusieurs comités, tables de concertation et assemblées, échangé avec des gens de tout horizon, conçu des flyers promo, organisé des concerts bénéfiques, géré des équipes, rédigé des demandes de subvention, rencontré des politiciens, participé à des galas, et j’en passe!  Bref, mon engagement dans AlterHéros m’a ouvert plusieurs portes et m’a permis de me réaliser bien au-delà de mes espérances et du tracée de vie qui s’offrait à moi avant cette aventure.

Après une décennie d’implication dans ce projet, le temps est maintenant venu de céder ma place à d’autres personnes qui sauront mener l’organisme ailleurs.  Avant de quitter, je me suis assuré, avec mes collègues, que des actions soient menées pour permettre la pérennité à l’organisme.  Je pense notamment au fait que l’organisme a une structure d’implication solide, que le site Internet repose désormais sur des logiciels libres, comme WordPress, que des formations en ligne sont disponibles pour les nouveaux bénévoles, que des activités d’encadrement sont organisées plusieurs fois par année et qu’un tout nouveau guide complet de gestion d’AlterHéros a été mis à la disposition des administrateurs.   De plus, grâce au soutien financier cette année de plusieurs députés et ministres québécois, l’organisme repose sur une situation financière plus solide que jamais.

J’ai bon espoir que l’organisme que je lègue aujourd’hui sera en mesure de poursuivre sur sa lancée et de rejoindre encore plus d’internautes et de personnes dans le besoin.  Pour y arriver, j’invite tous les bénévoles et les fans d’AlterHéros à s’impliquer dès aujourd’hui pour partager leur créativité, leur temps et leurs énergies avec la famille d’AlterHéros.  Plusieurs opportunités d’implication existent dans l’organisme, autant au niveau du conseil d’administration que dans les équipes de travail.  Vous n’avez qu’à contacter AlterHéros par courriel, sur le réseau social ou en remplissant le formulaire « Devenir bénévole ».

Lorsque j’ai démarré ce projet, j’étais animé par les paroles de Gandhi qui disait: « sois le changement que tu souhaites voir dans le monde ».  Avec AlterHéros, j’ai été en mesure de faire un changement social dans le domaine de la diversité sexuelle, qui m’a transformé pour toujours.  À votre tour maintenant d’apporter votre couleur à AlterHéros!  Merci à tous et à chacun pour la confiance que vous m’avez témoigné pendant toutes ces années.  Bonne continuation et longue vie à AlterHéros!

Marc-Olivier Ouellet
Fondateur

De gauche à droite: Marc-Olivier, Véro, Julie-Maude, JP, Jessica et Alexis (Cliquez sur la photo pour l'agrandir!)

C’est le 13 août 2011 dernier que se tenait la traditionnelle Journée communautaire organisée dans le cadre des célébrations de la fierté Montréal.  Cette journée est l’occasion pour les membres de la communauté LGBTA et à la population de découvrir diverses organisations, groupes communautaires , commerces et clubs sportifs et socioculturels, dirigés par la communauté LGBTA et à son service.  Ce véritable bain communautaire a pour but de mobiliser, d’éduquer et de s’amuser.  Pour ceux et celles qui connaissent que le Village par ses bars et restaurants, la Journée communautaire est un condensé des associations qui font un travail dans l’ombre.

Cette journée a une signification particulière pour AlterHéros puisque c’est lors de cet événement qu’en août 2002 que nous avons lancé nos activités pour la toute première fois.  Neuf ans plus tard, je constate tout le chemin parcouru par notre petite association et j’en suis très fier!

J’aimerai remercier toutes les personnes qui se sont mobilisées pour permettre à AlterHéros d’être visible cette année encore: Tiago, Véronique, Julie-Maude, Anders, Alexis, Jean-Pierre, Jessica et tous les autres bénévoles et membres qui ont contribué à cette journée.  Un gros merci!  À l’année prochaine pour fêter nos 10 ans!

Depuis le début de l’été, la nouvelle équipe bénévole d’AlterHéros travaille d’arrache-pied pour améliorer les performances du site ainsi que sa visibilité sur la toile. En pleine période estivale, vous conviendrez avec nous que c’est difficile de rester branché devant un moniteur d’ordinateur au lieu de se montrer le bout du nez au soleil. C’est les bogues qui ne se corrigent pas tous seuls (malheureusement).

Comme vous l’avez probablement remarqué, le  site est parfois lent ou génère des codes d’erreurs à cause des limites de notre serveur dédié.  Nous vous demandons d’être patient le temps que nous trouvions des solutions durables pour corriger la situation. Si vous êtes un doué en PHP (ou vous en connaissez un !) et vous aimeriez rejoindre l’équipe bénévole de développement, n’hésitez pas à communiquer avec nous à info@alterheros.com

Ça nous prend des (Alter)Héros de la programmation pour offrir une plateforme de services capable de gérer les fondations virtuelles d’AlterHéros !

Nouvelles et nouveautés

L’équipe de rédaction, de son côté, continue de publier des informations sur la communauté allosexuelle (lire ici communauté LGBTA élargie) dont un article sur la Fierté Montréal 2011 avec Jasmin Roy comme porte-parole et un spectacle spécial de Martine St-Clair.

Les filles qui visitent AlterHéros seront également contentes de visiter « Les bloggeuses d’AlterCité ».  Thé ou café ou ou encore chanter  «I kissed a girl… I liked it » ne sont que les premiers articles d’une série pour la gente féminine et tous ceux qui veulent découvrir leur univers. N’hésitez pas à commenter les articles, les bloggeuses d’AlterCité veulent vous lire sur votre passion des femmes.

Rafraichissements d’été

Avec l’été, c’est également la célébration de la fierté de chacun de nous. Cette année encore, AlterHéros sera présent le 13 août 2011 pour la journée communautaire. Si vous êtes déjà un bénévole de l’organisme et que vous souhaitez nous donner un coup de main, vous pouvez nous faire part de votre intérêt dans le groupe « l’équipe de promotion » ou par courriel à promotion@alterheros.com

Les bénévoles se rencontrent de temps en temps pour prendre un verre ou café, si vous souhaitez être au courant des prochaines activités sociales de l’organisme, suivez le groupe « Les sorties d’AlterHéros »

Sur ce, venez prendre un rafraichissement avec nous et nous raconter votre été !

Mardi le 21 juin dernier, nous avons tenu l’assemblée générale des membres d’AlterHéros.  Près de vingt-cinq membres ou amis sont venus manifester leur appui à AlterHéros.  Ce fut l’occasion de présenter le bilan de notre année 2010-2011 et de présenter nos objectifs pour cette nouvelle année.  Cliquez ici pour lire notre rapport annuel 2010-2011.

Quelle année 2010-2011!  Lorsque nous avons décidé en 2008 de nous lancer dans notre projet de croissance d’AlterHéros, je savais que les mois à venir ne seraient pas de tout repos, mais je ne m’attendais pas à ce que ce projet transforme à ce point notre petit organisme.  Après plusieurs mois de réflexion, de discussions mais aussi de travail acharné, c’est cette année que nous avons dévoilé au grand public notre nouveau visage avec la mise en ligne de notre nouvelle plate-forme web.

Afin d’y arriver, il a fallu coordonner tout plein d’actions en parallèle et travailler sans relâche sur plusieurs fronts: compléter le développement web de notre nouveau site, migrer tout le contenu de notre ancien site vers notre nouveau, repenser nos stratégies de promotion, refaire entièrement notre matériel de promotion, former nos bénévoles sur nos nouveaux outils de gestion, poursuivre l’encadrement des bénévoles en redoublant d’efforts avec nos Retraites des alterhéros, sans compter sur des tâches plus administratives comme la recherche de financement et la rédaction de demandes d’aide financière, et j’en passe!  Ce fut pour moi, comme bénévole, tout un défi de cumuler à la fois mon rôle de directeur du développement web et celui de président de l’organisme.

Après la lecture de ce rapport annuel, j’espère que vous pourrez constater que nous avons réussi avec brio à mener à terme notre grand projet.  Déjà nos efforts commencent à porter fruit.  La reconnaissance que nous avons obtenue lors du Gala Arc-en-ciel 2010 quand nous avons été nommé Groupe par excellence par le jury m’a beaucoup touché.  J’aimerai profiter de l’occasion pour remercier toutes les personnes qui se sont impliquées de près ou de loin avec AlterHéros cette année : tous nos bénévoles, nos membres, nos fans Facebook, nos abonnés Twitter, nos partenaires communautaires, les participants à nos activités, nos conférenciers et sans oublier tous nos visiteurs!  Merci aussi à nos trois ambassadeurs : Michelle Blanc, Bill Ryan et Line Chamberland pour leur appui.  Merci particulièrement au noyau de l’organisme durant l’année 2010-2011 sans qui AlterHéros ne pourrait exister : Alexis, Christian, Claudy, Dee, François, Julie-Maude, Maxime et Samuel.

L’année 2011-2012 s’ouvre à nous sous des airs de renouveau.  Nous avons désormais à notre disposition plein des nouveaux outils pour mieux atteindre notre mission sociale.  Je demande donc à tout le monde de poursuivre ses efforts et de renouveler son engagement envers AlterHéros afin qu’ensemble nous puissions contribuer favorablement à l’épanouissement de tous les individus concernés par la diversité sexuelle.  Longue vie à AlterHéros et encore merci de votre confiance!

Marc-Olivier Ouellet
Président-fondateur
Directeur du développement web

Chers membres et amis d’AlterHéros,

Il me plaisir de vous convoquer pour l’assemblée annuelle mardi le 21 juin 2011 à 19h.  Cette rencontre importante pour AlterHéros aura lieu au Centre St-Pierre, dans la salle 202, situé au 1212 rue Panet, à Montréal, Québec.  Le centre est à 2 minutes à pied du métro Beaudry, entre les rues Ste-Catherine et René-Lévesque.

Tous les membres qui peuvent se placer à Montréal sont invités fortement à se joindre à nous, peu importe que vous soyez membre Internet, membre privilège ou bénévole.  Cette réunion est aussi ouverte aux amis, aux alliés et à toute personne curieuse d’en savoir plus sur AlterHéros.  Pour rappel, il doit y avoir un minimum de 12 membres en règle au 31 mars 2011 pour que l’assemblée ait lieu.

AlterHéros est une association qui ne compte que sur l’implication de ses membres pour dispenser tous ses services.  Sans eux, il ne sera plus possible de continuer notre grand travail de démystification de la diversité sexuelle.  Plus que jamais, il est donc important que les membres de notre organisme se mobilisent et qu’ils prennent part à la vie associative d’AlterHéros sans quoi l’organisme ne pourra pas continuer d’exister!

Cette réunion sera l’occasion de vous présenter notre bilan de l’année 2010-2011, de faire approuver le plan d’action et le budget 2011-2012 et d’élire la nouvelle équipe d’administrateurs.  C’est aussi une opportunité de rencontrer les membres et les bénévoles.  Vous trouverez l’ordre du jour de cette assemblée en cliquant sur ce lien.

L’activité sera suivi d’une activité-causerie sangria sur une terrasse du Village pour les membres de plus de 18 ans.  N’hésitez pas à inviter vos amis à se joindre à nous!  Nous avons toujours besoin de bénévoles!

Solidairement vôtres,
Marc-Olivier
Président-fondateur

Merci à nos deux fantastiques conférencier, vous ateliers saurons enrichir nos interventions et notre travail au sein de l’organisme: Jean Dumas et Karine J. Igartua.  Jean Dumas, chercheur à l’UQAM, a nous a présenté en primeur les résultats de l’étude pan-canadienne sur les usages santé d’Internet des minorités sexuelles, à laquelle AlterHéros a participé l’automne dernier. Quant à Karine Igartua, elle est co-directrice du Centre d’orientation sexuelle de l’Université McGill (Cosum).  Elle a présenté un atelier sur les diverses questions concernant le processus de développement identitaire en lien avec l’orientation sexuelle ou l’identité de genre.  Voici quelques photos de la journée.

Rendez-vous le samedi 24 septembre pour la 11e édition!

Line et Bill, chercheurs et professeurs de renom aux universités UQAM et McGill respectivement, se joignent à notre équipe en tant qu’ambassadeurs du programme Parles-en aux experts.  Michelle, spécialiste du Web 2.0 et consultante, s’associe au programme AlterHéros.com.

Merci de votre aide, et merci à Damian pour les photos!

Bill Ryan, Line Chamberland, Michelle Blanc | Crédit photo: Damian Siqueiros

Nous avons aussi eu le plaisir de recevoir le conférencier Richard Burnett, chroniqueur et éditeur en chef du journal Hour à Montréal.  Richard nous a parlé de son expérience en tant qu’homme gai et chroniqueur de la chronique “Three Dollar Bill”.  Voici des photos de cet événement pour ceux qui l’ont manqué!

Merci à tous ceux et celles qui ont participé!  À la prochaine!

Un reflet de nos internautes

Il s’est écoulé presque 3 ans entre le temps où l’idée a été lancée de refaire notre portail et sa mise en ligne.  Au début 2008, après mon retour au Québec après avoir passé deux ans en France, j’ai décidé que nous étions du pour du changement, et quel changement!  Ça fait déjà quelques années que nous parlions dans l’organisme de prendre le virage de l’économie sociale, et pour ce faire, nous devions repenser l’ensemble de nos activités.

Avec ma collègue Julie-Maude, nous avions muri l’idée d’éclater notre ancien site en plusieurs sous-sites, chacun ayant sa clientèle et ses particularités.  Car nous avions remarqué que certains de nos visiteurs étaient à la recherche d’information sur la diversité sexuelle, d’autres souhaitaient tout simplement savoir ce qu’il se passe dans la communauté, alors que d’autres recherchaient plutôt à briser leur isolement.  Au lieu de tenter de satisfaire tous ces gens en même temps sur le même site, nous avons décidé de diviser notre site en 4 sous-sites distincts pour mieux répondre aux besoins de chacune de nos clientèles.

Un espace virtuel 100% Web 2.0

Le travail impliqué dans notre projet, que nous avons nommé AH Bizz en interne, était pour le moins qu’on puisse dire colossale!  Il a fallu que je construise à partir de zéro notre nouvelle plate-forme web mieux adaptée à la réalité du web.  Même si notre ancien site demeurait actuel et facile à gérer, il était quand même limité au niveau de ses possibilités futures.  Notre nouveau site est tant qu’à lui beaucoup plus puissant.  Bien plus qu’un site Internet, il est une véritable plate-forme de diffusion, de gestion et de promotion.  Des tonnes de changements le rend plus convivial, autant aux yeux des internautes et les administrateurs que pour les outils de recherche comme Google.  Construit sur les standards sur web, il offre des fonctions avancées de type Web 2.0.  De plus, il possède une capacité d’intégrer de nouvelles fonctionnalités assez facilement.  Restez donc à l’affût car plusieurs nouveautés sont aussi à prévoir en 2011, comme une version mobile pour les iPhones, iPads et Android de ce monde.

Ma petite équipe de développement web et moi avons du investi plus de 1 500 h de travail dans ce projet, qui a coûté globalement moins de 1 000$ à l’organisme.  Et si ce miracle a été rendu possible, c’est car nous avons pu compter sur des technologies libres, comme WordPress et BuddyPress pour nous aider à mettre sur pied nos nouveaux sites.  Donc un gros merci à tous ces développeurs partout dans le monde qui ont, sans nécessairement le savoir, contribué à ce projet qui est déjà à mes yeux un succès.

AlterHéros.com: le réseau social pour la diversité sexuelle

À la base de notre projet de refonte, nous voulions créer un espace d’échanges où la vie de l’association et la vie virtuelle sur notre portail ne fassent qu’un.  AlterHéros compte sur l’aide de plusieurs dizaines de bénévoles, très actifs et enthousiastes à contribuer à notre projet.  Nous souhaitions trouver une façon que ce dynamisme soit reflété aussi sur notre site.

Grâce à notre nouveau réseau social, ce désir est maintenant réalité.  Car en plus de permettre à chaque internaute de se créer un compte AlterHéros où chacune de ses contributions est listée, nous avons aussi donner plus de contrôle à nos bénévoles, qui bénéficient eux aussi d’un accès privilégié à notre réseau.  Désormais, chaque contribution d’un bénévole, que ce soit par la réponse à une question d’un internaute ou la publication d’un article, ne passe plus inaperçue et est pleinement intégrée à notre réseau.

Nous souhaitons aussi qu’AlterHéros.com devienne un outil pour les groupes communautaires qui peuvent dès aujourd’hui se créer des groupes d’intérêt pour rejoindre leur clientèle cible par le biais de notre réseau.

Nous offrons 4 niveaux de membership.  Ceux et celles qui souhaitent montrer leur appui à notre association peuvent choisir un abonnement payant, qui offrent de nombreux avantages.

Parles-en aux experts: le site d’entraide de démystification

Parles-en aux experts est notre programme d’aide et de soutien.  Nous avons centralisé toutes les sections de notre ancien site sur cet espace unique et bilingue.  L’ensemble du contenu de notre ancien site a été migré sur ce sous-site, à l’exception de notre Réseau d’entraide qui fait actuellement l’objet d’une refonte complète.  Sa mise en ligne est prévue en 2011.  Ce nouveau site est complètement dédié à la démystification de la diversité sexuelle.  On y retrouve nos dossiers, nos questions-réponses et nos témoignages.  On y retrouve la plus grande banque de question-réponse sur la diversité sexuelle publié sur le web: près de 2 500 questions ont été répondues et publiées sur ce site!

Pour nous aider à financer notre association, nous avons mis sur un pied un nouveau service complémentaire et payant pour les internautes qui souhaitent obtenir une réponse rapide à leur question.  Pour 30$ CDN, les questions soumises par ce service sont répondues dans un délai garanti de 72 heures.  Bien entendu, ce nouveau service payant ne remplace aucunement notre service gratuit qui continue à fonctionner à plein régime.  Nos intervenants continuent à répondre en priorité aux questions urgentes, qu’elles soient reçues par le service standard ou express.

AlterCité: le magazine de la diversité sexuelle

Si vous êtes à l’aise avec votre orientation sexuelle ou votre identité de genre, il y a de fortes chances que vous ne vous sentiez plus concerné par notre ancien site.  Or, avec l’arrivée d’AlterCité, nous comptons bien réussir à attirer votre attention de nouveau!  Ce nouveau sous-site est notre magazine en ligne de la diversité sexuelle.  On y retrouve tous nos articles qui étaient précédemment en manchettes, une section dédiée à la communauté et une place très grande pour la contribution des internautes.

Car ce qui fait la particularité de ce site, c’est qu’il place les internautes au cœur de l’information.  On y offre une fonctionnalité de partage de liens très sympathique et utile, la possibilité de proposer des articles directement sur le site, en plus de pouvoir laisser des commentaires, partager sur les réseaux sociaux grand public et bien plus.  Nous avons aussi une nouvelle section Éditorial et Blogues.

Je vous invite à lire l’éditorial de notre rédactrice en chef, Julie-Maude, en cliquant sur ce lien.

AlterHéros.org: parce qu’on peut tous être un héros dans la lutte contre l’homophobie et la transphobie

Avec tous ces changements, la section “À propos” de notre ancien site ne suffisait plus!  Nous avons donc décidé de créer un sous-site complètement dédié à l’organisme et à sa vie associative.  Si vous lisez cet article, vous êtes désormais sur ce nouveau site!  Nous souhaitions accorder une plus grande place à nos membres et nos bénévoles.  Sur ce site, nous alimenterons notre nouveau blogue, publierons des photos de nos activités, mettrons en valeur nos “alterhéros du mois” et plus encore.

Ce nouveau site permet aussi à nos bénévoles d’avoir accès à des outils exclusifs.  Nous venons tout juste de mettre en place notre premier programme de formation en ligne pour les intervenants de l’organisme.  Grâce à notre nouvelle plate-forme web, nous sommes en mesure de mieux répondre aux besoins de nos bénévoles, et ce, peu importe s’ils sont à Toronto, Sherbrooke ou Paris!

Appel à votre générosité

Votre portail Internet a besoin de vous.  Maintenant que nous avons mis en place cet outil de changement social extraordinaire, aidez-nous à le faire connaître et diffusez cette ressource au plus grand nombre de personnes possible.  Nous faisons appel à votre générosité pour concrétiser cette action. Il est simple et rapide de faire un don à AlterHéros par PayPal. Posez ce geste dès maintenant en cliquant sur ce lien.  Vous pouvez aussi choisir un abonnement payant au réseau social d’AlterHéros en cliquant sur ce lien.

En terminant, je souhaite vous dire merci d’être au rendez-vous et d’apporter votre soutien à l’épanouissement des personnes allosexuelles et leur entourage.

Faites-nous part de vos commentaires ici-bas!

Marc-Olivier Ouellet,
Président-fondateur d’AlterHéros